টেক্সাসে হাই স্কুলের কৃষ্ণাঙ্গ এক শিক্ষার্থীকে হেয়ার স্টাইলের জন্য সাময়িক বহিষ্কার করায় শনিবার টেক্সাসের গভর্নর গ্রেগ অ্যাবোট ও অ্যাটর্নি জেনারেল কেন প্যাক্সটনের বিরুদ্ধে ফেডারেল সিভিল রাইট মামলা করেছে শিক্ষার্থীর পরিবার।
১৭ বছর বয়সী ড্যারিল জর্জ মন্ট ভেলভিউয়ের বারবারস হিল হাই স্কুলের শিক্ষার্থী। স্কুল কর্তৃপক্ষ গত ৩১ অগাস্ট তাকে সাময়িক বহিষ্কার করে। কর্তৃপক্ষ বলেছে, জর্জের পাকানো চুল তার ভ্রূ ও কানের লতির নিচ পর্যন্ত চলে এসেছিল। এটি ডিসট্রিক্ট ড্রেস কোডের লঙ্ঘন।
জর্জের মা ড্যারেশা জর্জ ও তাদের পারিবারিক আইনজীবী স্কুলের অভিযোগ অস্বীকার করে বলেছেন, জর্জের চুলের স্টাইল ড্রেস কোডকে লঙ্ঘন করে না। তাদের দাবি, জর্জের চুল খুব সুন্দরভাবে মাথার উপরে মুড়িয়ে বেঁধে দেয়া ছিল।
জর্জের মা ফেডারেল আদালতে এ বিষয়ে মামলা করেন। মামলায় তিনি অ্যাবোট ও প্যাক্সটনের বিরুদ্ধে অভিযোগ এনেছেন। এতে দাবি করা হয়েছে, অ্যাবোট ও প্যাক্সটন ক্রাউন অ্যাক্ট কার্যকরে ব্যর্থ হয়েছেন। ক্রাউন অ্যাক্ট অনুযায়ী, চুলের স্টাইলের উপর ভিত্তি করে জাতিগত বৈষম্য নিষিদ্ধ।
জর্জের সমর্থকরা বলছেন, বারবারস হিল ইন্ডিপেনডেন্ট স্কুল ডিসট্রিক্ট চলমান স্থগিতাদেশ আইন লঙ্ঘন করেছে। আইনটি ১ সেপ্টেম্বর থেকে কার্যকর হয়েছে।
অভিযোগে বলা হয়েছে, ‘অ্যাবোট ও প্যাক্সটন তাদের সরকারি দায়িত্ব পালনকালে বৈষম্যের বিরুদ্ধে এবং বাক ও মত প্রকাশের স্বাধীনতা লঙ্ঘনের বিরুদ্ধে জর্জের সাংবিধানিক অধিকার রক্ষায় ব্যর্থ হয়েছেন। জর্জের যেভাবে ইচ্ছা সেভাবে চুলের স্টাইল করার অধিকার থাকা উচিত। এর সঙ্গে তথাকথিত নিরপেক্ষ গ্রুমিং পলিসির শিক্ষা বা সুরক্ষার কোনো সম্পর্ক নেই। বিষয়টির নেতিবাচক প্রয়োগ কেবল কৃষ্ণাঙ্গদের ক্ষতিগ্রস্ত করছে।’
এর আগে, ড্যারেশা জর্জ ও তার আইনজীবী টেক্সাস এডুকেশন এজেন্সির কাছে মঙ্গলবারএকটি আনুষ্ঠানিক অভিযোগ করেন। এতে বলা হয়, চুলের বিষয়টি নিয়ে স্কুল ডিস্ট্রিক্ট কর্মকর্তারা ড্যারিল জর্জের সঙ্গে হয়রানি ও দুর্ব্যবহার করছেন। তার স্কুল সাসপেনশন ক্রাউন অ্যাক্টের লঙ্ঘন করেছে। অভিযোগটি খতিয়ে দেখছে এজেন্সি।
জর্জের মা দাবি করেন,বহিষ্কারের আগে জর্জকে আট ঘণ্টা ধরে একটি স্টুলের ওপর বসে থাকতে বাধ্য করা হয় এবং তাকে বিনামূল্যে দেয়া মধ্যাহ্নভোজ থেকে বঞ্চিত করা হয়।
তিনি জানান, সাসপেনশন সম্পর্কিত মানসিক চাপ থেকে সৃষ্ট আতংক ও উদ্বেগের কারণে সম্প্রতি জর্জকে হাসপাতালে ভর্তি করা হয়।
এদিকে, স্কুল কর্তৃপক্ষ বুধবার ডিসট্রিক্ট স্টেইট আদালতে একটি মামলা করেছে। মামলায়, ছেলে শিক্ষার্থীদের চুলের দৈর্ঘ্য সীমিত করার ড্রেস কোড বিধিনিষেধগুলো ক্রাউন অ্যাক্ট লঙ্ঘন করে কি না তার স্পষ্টতা জানতে চাওয়া হয়েছে।
বারবারস হিলের সিপারিনটেন্ডেন্ট গ্রেগ পুল বলেন, ‘আমি বিশ্বাস করি যে ড্রেস কোডটি বৈধ। এটি শিক্ষার্থীদেরকে সবার সবার জন্য উপযোগী।’
